雷霆與Paul George:那些過去 和未完成的救贖

Danny Granger、傷痛和溜馬的歲月

從一名默默無名的球員,變成家喻戶曉的全明星,走出傷痛,走出球隊低潮,是什麼樣的感覺?

我們可以問問Paul George



非出身名校,2010年第10順位被選進來的Paul George,新人年先發過19場,場均7.8分3.7籃板1.1助攻勢他的第一年成績,儘管最終仍入選年度新秀第二隊,但這樣的成績當然不夠亮眼,當然一大原因,是因為當時擋在他前面的是溜馬的頭號球星:Danny Granger



那時的Danny Granger還是位健康的全明星,2008-2011年都是場均破20分的全能得分搖擺人,而Paul George就是由當時的Danny Granger親自推薦Larry Bird選進來的。從George新人年開始,他就帶領著這位小老弟進入NBA的世界,一切看似相當順利,終於有一天,Paul George終於有上場空間與時間證明自己,即使那方式可能不是他想要的:老大哥Danny Granger受傷了。

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2012-13球季,Granger整季因傷只打了5場比賽,Paul George抓緊機會,在79場先發的比賽繳出17.4分7.6籃板4.1助攻的漂亮成績單,更一舉拿下最佳進步獎—這個Granger也曾經拿過的獎項,此時的兩人開始黃金交叉。



2013-14球季,Danny Granger的膝蓋肌腱炎不斷復發,已經完全沒有當年的身手,另一方面溜馬在東區氣勢如虹,在東區與三王坐鎮的熱火呈現戰積拉鋸,此時交易大限的第一個開刀對象,只好拿全隊老大哥,甚至可以說是全印第安納象徵的Granger開刀。



“失去你那麼棒的兄弟,並看著你離開,今天對我來說是個難熬的日子,一路以來你幫助我真的太多了”—這是Paul George在得知Granger被送走時在社群網站上的感想,Granger收拾東西離開溜馬球場時,和每一位隊友都好好的道別,其中和Paul George的擁抱特別久。

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可惜最終,那個球季溜馬還是不敵強大的三王熱火,Paul George可能沒想到,更可怕的噩夢還在後面。



2014美國世錦賽,George入選了美國代表隊,在一次練習表演賽中,一個快攻因為緩衝不及,Paul Geore撞上籃框架,那令人震驚的可怕畫面,接下來就是眾人所知的,被抬出場,右小腿複合性骨折,這也讓Paul George在2014-15年只在最後回來撐了6場,溜馬非但沒有報去年的仇,這年聯季後賽都沒有晉級。



但令人相當佩服的是,Paul George沒有走上老大哥Granger的後塵,在傷癒歸隊後,表現反而更加勇猛,近兩季得分平均23.4分,更注重外線投射的他這兩季還能以平均0.380的三分命中率投進405顆三分球,不得不讓人佩服他不向命運低頭的拚戰意志,可惜的是,連續兩季都在季後賽首輪就出局,溜馬與Paul George的耐心開始受到嚴厲的考驗。





雷霆三少:太快的巔峰與瓦解

2008年,新的財團帶著原本的西雅圖超音速,到了土地不算大,人口不算多的新興城市:奧克拉荷馬市,建立了當地的第一支職業球隊:奧克拉荷馬雷霆,那時的雷霆百廢待舉,卻在總管Sam Presti精準的眼光下,3年內陸續選進Kevin Durant、Jeff Green、Russell Westbrook、Serge Ibaka、James Harden等球員,雷霆短時間內以驚人的幅度進步,更在2012球季一路擊敗衛冕軍小牛、湖人、馬刺等強敵晉級總冠軍賽,雖然在總冠軍賽還是以1:4不敵熱火,但”雷霆三少”這個場均共得68.4分的可怕名號已經響徹整個聯盟。