上最高大的球員是中鋒，而中鋒的活動範圍大多集中在三秒區，主要以低位單打作為攻擊武器，也是球隊阻止對手籃下得分的最後一道屏障。
場上最矮的球員是控衛，控衛主要是負責執行教練下達的戰術，簡單來說就是場上的教練。不以個人得分為優先，能夠引導隊友跑位並準確將球傳到其手中才是他們的主要工作，頭腦清楚、思緒清晰、臨場反應好也是他們的必備條件。
投籃最精準的是得分後衛，好的得分後衛就算無法大量持球，也能夠在不斷的跑位尋找到指縫間的空檔獲得出手機會。
小前鋒通常是活動力最好的球員，除了能夠不斷的利用切入破壞對方的防守佈局，也能創造本身的得分機會，好的小前鋒還能協助控球後衛半場傳導和具備不錯的中遠投能力。通常他們也會是場上最全能的球員和可靠的防守者。
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大前鋒則是場上身材僅次於中鋒的球員，這類球員定義較模糊，要視本隊中鋒為何等類型的能力來做配置。通常是具備有高位策應能力或不錯的中距離，也要有好的禁區協防意識和幫忙中鋒球員抓籃板。
傳統上，套一句籃球諺語「身高是教不來的」，大多球隊還是以長人球員作為建隊核心，場上五名球員的角色分工明確也是其特色。
如果以1966年以後聯盟取消地域選秀後的狀元更可證實此一說法，至今51年共有34名球員是大前鋒或中鋒成為選秀狀元。
那現代的籃球呢？
就是場上充斥著五名鋒衛球員，他們的打法類似、身材也不見得看的出多大的差距，也就是俗稱的小球。
前鋒球員可能是場上掌握節奏、實質的控球角色，後衛球員可能是球隊的得分王、最好的籃下終結者。而他們大多能有一手不錯的三分投射，甚至是以三分球做為主要攻擊武器，球風快速也幾乎是普遍的特點。
簡單來說，現在場上已經沒有中鋒了。
正確來說，是已經沒有能夠隊比賽有絕對影響力的中鋒。
就算有著中鋒的身材，但打法上大都偏向前鋒，甚至是後衛… 甚至他們投外線的本事搞不好要比低位單打來的高。
現代的籃球各個位置的角色也已逐漸模糊，後衛能抓籃板、前鋒能傳助攻、中鋒能