2017夏季聯賽，達拉斯吹起一股新的中國熱「丁彥雨航」。來自中國的丁彥雨航雖然沒有在選秀中被 NBA 球隊選上，但他今年在夏季聯賽打出扎實、有效，令人驚艷的效果。也讓輿論開始討論小牛隊丁彥雨航是否能拿到小牛最後一紙雙向合約。
(註：新賽季開始，每支NBA球隊可以有兩名雙向合約球員，球員年資不能超過3年，合約可以簽1或2年，讓球員可以來回G-League跟NBA)
雖然才23歲，丁彥雨航對於職業籃球，可說是一點都不陌生。在CBA山東高速金星隊打了五年的他，成為了山東隊的超級球星；取代前NBA冠軍球員Norris Cole，加盟球隊後，被賦予高度期望。丁彥雨航像星星般閃耀，單場超過30分的比賽不少見，並且曾兩次獲得生涯最高的43分。儘管NBA的競爭強度，已經被證實遠高於海外的其他聯賽，依然無法否定，丁彥雨航可以為小牛隊，以及他們的G-League球隊「德克薩斯傳奇」帶來幫助。
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由於丁彥雨航在CBA的薪水肯定是比較高的，所以小牛隊可能至少要給丁彥雨航一份直接有 NBA 保障的合約，才能讓他留下。丁彥雨航夏季聯賽前5場，平均可以拿到20.6分鐘上場時間，獲8.2分2.6籃板2助攻。
奧蘭隊夏季聯賽的隊友，也在今年與馬刺簽下雙向合約的 Brandon Paul 就表達了對於丁的喜愛。但根據SportsDay’s在達拉斯的報導指出，丁最大的挑戰仍是兩人間的語言障礙。克服溝通上的差異，可能是所有問題中被要求進NBA最簡單也最讓外籍球員困擾的部分，而這是在G-league的時間有機會發展的。
讓丁彥雨航在小牛及德克薩斯傳奇隊分些上場時間，可以讓他更輕鬆地融入美式籃球文化，雖然這可能做的比說的還要難上許多。雖說世界上的籃球協會的規則都大致相同，只有在一些微的點有些不同，但丁彥雨航在夏季聯盟中，也遇上不少麻煩。他已經發生過好幾次的妨礙中籃，也有當球還在籃框上時，直接將球補灌的情況發生，這在中國的比賽中是被允許的，但在這個一節 12 分鐘、犯規額度共有 6 次的籃球最高殿堂，他必須得自己去做調適。
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(註：根據Rule Differences – FIBA.basketball說明，於FIBA規則中，一但球碰到籃框，任何人都可以碰觸球，點進去或撥出來都可以；但於NBA，則是用一個以籃框為底、向上延伸想像的圓柱體為概念，假如球在圓柱體內，任何人碰球都算違例。)
不論語言隔閡，和他那在奧蘭多不算突出的數據，丁彥雨航可說為美國籃球創造無限的商機，無論是對於小牛隊或NBA而言。聯盟一直嘗試著在亞洲一帶創造更多曝光機會早已不是秘密；而CBA的上季MVP－丁彥雨航，可能讓NBA再次名聲大噪，讓世界上認識NBA的粉絲繼續擴編。
「他真的打的很好，也讓自己處在一個很不錯的位置上。」小牛隊籃球執行總裁Donnie Nelson這樣說「他擁有很多機會。我們很喜歡他，然後一切就這樣快速地發生了。」
無論如何，看看到時候丁彥雨航，是否會踏上NBA的道路將會很有趣－雖然對於部分粉絲而言，他已經是位明星了。在他外線拔起跳投，漂亮的三分球破網那一刻，全場觀眾都瘋了，熱烈的鼓掌聲似乎在體育館外都聽的到。無論是任何一個，丁彥雨航在球場上活躍的表現，觀眾們都大喊著「丁(Ding)！丁！丁！」。