與LBJ齊名─不勝唏噓Sebastian Telfair

6月12日凌晨,前NBA控球後衛Sebastian Telfair於布魯克林駕車時遭警方臨檢,並在車內搜出多把手槍及大量子彈,甚至還有一把半自動步槍、大麻,警方也立刻將他逮捕歸案。其實,Telfair這已不是初犯,2006與2007年他都曾被發現非法持有槍械,當初那個天賦爆表的高中生如今只留下了惋惜的長嘆。



Sebastian Telfair何許人也?他是前NBA球星Stephon Marbury的表弟。出身紐約街頭的Telfair雖然5呎11吋,135磅的身材無法和LeBron James相比擬,但事實上兩者高中時期所受到的關注幾乎是不分軒輊。



Telfair在18歲時成為繼LeBron James之後首位登上知名運動雜誌《運動畫刊》的高中球員,同時在另一本籃球雜誌《SLAM》上和LeBron一起成為封面人物。高四球季,更有一組攝影團隊跟在Telfair身邊,為他拍了一部名為《穿越火燄》的紀錄片。

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高中時代的Telfair擁有著無人能及的速度,搭配他出色的運球能力和傳球視野,不僅成功帶領母校林肯高中拿下州冠軍,更以2785分創下紐約州的得分紀錄。因此,當時「球鞋教父」Sonny Vaccaro說出了這段話:



「或許Dwight Howard的確是今年最出色的高中球員,但Telfair才是那個真正能吸引媒體目光、提升收視率,讓球賽門票賣得更好的明日之星。」



在媒體大力吹捧下,2004年春天adidas便和Telfair簽下了一紙六年總價1500萬美元的合約,這個價碼直接超越了Kobe、Garnett、McGrady一票超級球星在生涯初期所簽約的金額,僅次LeBron與Nike的七年9000萬美元合約。

鎂光燈的聚焦總是容易讓人迷失自我,同年Telfair決定棄學投身NBA選秀,並在樂透區被拓荒者挑中。然而,進入了這個頂級聯盟後,Telfair才體認到自己不再是天之驕子的事實。先天體型和身高的劣勢,加上不穩定的外線投射,儘管能在高中籃壇大殺四方,在更高強度的NBA卻無法複製相同的水準。

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當時拓荒者已有Damon Stoudamire和Nick Van Exel等得分能力出眾的後衛,讓Telfair大多時間只能枯坐板凳。場上表現不如預期,場外還惹了不少麻煩,除了上述的槍枝案例,2006年他又被牽扯進一樁槍擊夜店DJ的事件,讓人們不禁感嘆:「假如Telfair當年選擇先加入路易斯安那大學,接受名教練Rick Pitino的教導,或許他能成為一個更優秀的球員。」



「如果可以重來一次,我希望能在一個單純的環境下成長,這樣或許我能在作出決定籃球生涯的重大決定時更有把握。」



諷刺的是,Telfair的生涯顛峰已在高中時期度過,他在NBA流浪過7支球隊,甚至在去年前往CBA尋求東山再起的可能,但當他再一次因槍枝毒品被逮捕時,大家都知道,那個威震八方的高中生已經回不去了。



再耀眼的星光也總會有隕落的一天,只是對於Telfair而言,隕落的速度似乎來得太快、太快了……。