紐約尼克:2021季中交易最大的潛在買家

今年開季前,誰想的到尼克居然能在明星賽後仍維持五成勝率,以20勝20敗的戰績位居東區第七,甚至勝過近年來的常勝軍溜馬和暴龍。在陣容沒有太大更動的情況下,紐約新教練Tom Thibodeau帶領球隊打出一番新氣象,這對長年積弱不振的他們來說是令人驚喜的。雖然目前尼克不是季中交易市場上最積極的幾支球隊,但以他們現在球隊的狀態及擁有的籌碼,很有可能是交易市場上最大的潛在買家。





薪資空間


在這邊要跟各位說一個驚人的事實,那就是今年團隊薪資總金額最低的,是「豪門」尼克隊,就連重建中的小市場球隊雷霆今年的團隊薪資都比尼克還要高。



目前,尼克大約還有15M的薪資空間可以操作,也就是說,如果Drummond或是Aldridge這種老球星被買斷,尼克有市場上最充足的銀彈能提供給買斷市場裡的大魚,甚至可以一次給予複數年的合約。

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如果要談薪資匹配包,尼克也有Frank Ntilikina、Alec Burks或是Elfrid Payton的到期合約可以操作。畢竟現在尼克除了Julius Randle和RJ Barrett是不動的核心以外,其他球員應該都是可以交易的薪資包。



在近幾年精打細算的經營下,尼克安排多年的佈局讓他們成為今年季中交易市場薪資空間上最有彈性的球隊。現在尼克在季中交易市場終於不是扮演清爛約的角色,而是翹著二郎腿等著他隊提供豐厚的交易報價。





球隊組成


球隊組成是尼克今年成為季中交易市場潛在買家的另一個原因,尼克陣中除了Barrett和Randle是不動核心外,其他球員都是可以談的。這些球員不只薪資好匹配,對於球隊大多也都是正資產,讓紐約高層在談判時有很好的籌碼去爭取到好的報酬。



像是Kevin Knox和Frank Ntilikina這兩個前大物新秀對於他隊來說就很有吸引力,兩人都還有潛力尚未開發,也都不到23歲,非常年輕。現在許多球隊談交易都會要求一個「有潛力」的年輕球員,而這兩人就是最好的標的。如果包裹夠好,尼克甚至可以把今年表現優質的新秀Immanuel Quickley放入交易名單內,這對那些交易市場的賣家都是非常大的誘因。

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如果是談陣中的中生代球員,Burks或Rivers的得分能力也是其他球隊需要的,到期約的性質對其他球隊來說也相當吸引人。



尼克陣容組成厲害的地方是,除了Barrett和Randle,交易哪個球員都不會對輪替造成太大的傷害,畢竟其他球員的取代性很高,並沒有哪個球員是非他不可。同時,陣中又有幾位年輕潛力尚未開發,這對騎士或是馬刺這種球隊來說很有魅力,尼克會是他們理想的交易對象。



以上這兩個原因,讓尼克在交易市場有充足的籌碼去跟他隊談判,看完尼克本身的實力後,我們來聊聊為什麼尼克可能在季中交易扮演買家。





戰績


現在尼克20勝20敗的戰績是有機會一拚季後賽的,現在離東區第十的溜馬還有兩場勝差,而第十一的暴龍沒意外會因為Siakam等人的缺陣排名持續往下。因此,雖然帳面上陣容可能不如東區列強,但今年尼克很有機會睽違多年重返季後賽,特別是在Barrett下半季成績大幅進步的情況下。



尼克要補強的理由是他們下半季賽程據統計是聯盟第四硬的,特別是比起其他東區後半段的球隊,尼克的實力明顯是較不穩定的。公牛在Lauri Markkanen等球員回歸後正在調整狀態;老鷹也是終於等到夏季補強的Bogdan Bogdanovic和Danilo Gallinari可以健康出賽,現在已經拉出五連勝;溜馬更是迎來明星級球員Caris LeVert的復出。如果要比全員健康的陣容,尼克恐怕會是東區後段班較弱勢的一方。

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如果今年想在排名上取得理想成績,尼克是必得對球員名單進行調整。紐約是大城市,想必已經等不及看家鄉球隊重返季後賽,如果打進肯定會製造一波驚人的收入,高層應該不太可能放過這個機會。現在尼克的陣容明顯還有可以加強的地方,在籌碼如此豐富的情況下,管理階層理論上會去進行交易談判。