一月的某個星期六早晨，外頭正下著綿綿細雨，休士頓火箭的 Clint Capela 和助理教練 John Lucas 走出紐約一座球場外，他 6 呎 10 吋的高大身材恰好成為 Lucas 的屏障。他們正等待 Uber 帶他們從 Barclays Center 回到曼哈頓市中心球隊下榻的飯店。先前左腓骨小骨折的 Capela 距離傷癒復出只剩兩天，這次的傷勢則讓他坐足了 15 場比賽的板凳。
球隊巴士早已在火箭隊早上的投籃訓練結束後就開走，這兩位仁兄則留下來繼續額外苦練跳投以及罰球。在 Capela 逐漸成長、開始成為 James Harden 的空拋夥伴之際，復健意外地成為了其過程之一；而 Lucas 則是做著他日復一日的工作，在「John Lucas 健康賽後照養課程」幫助火箭球員的發展。在年少輕狂地因為酒精和藥物濫用而揮霍了自己的 NBA 生涯（他可是 1976 年的選秀狀元）之後，Lucas 順利找到第二春，轉型成為火箭隊的私人訓練員，挖掘潛力新秀並且充當他們的人生導師。
請繼續往下閱讀
Clint Capela 的種種條件正是球員發展訓練員所夢寐以求的：充滿勁爆體能、魁武且持續練壯的身材、以及對球賽天生的解讀，這名 22 歲、近乎 7 呎的歐洲長人對於火箭而言幾乎是沙漠中的甘霖，而且近期的球技的長足進步更是大大振奮火箭球團。
話說回來，一開始發掘 Capela 的人其實是火箭總管 Daryl Morey，他在法國東部沙隆（Chalon）、一個被認為是攝影起源之地的 5000 人體育館挖到了這塊璞玉。當時高瘦的 Capela 雖然深陷犯規麻煩，但驚人的體能以及出色的技巧已經搶佔了許多目光。Morey 在前一天就已經抵達日內瓦，橫跨瑞士國界坐了 2 小時的接駁車才能一睹比賽，這趟曲折的行程也正好開啟了 Capela 的 NBA 之路。
僅僅在接受正統的籃球教育 2 年後，在 2009 年，Capela 以 13 歲之齡加入了法國國立體育運動學院（INSEP）訓練中心。教練 Romain Chenaud 則拔擢他入選瑞士 U16 國家隊，並對於這位最年輕小球員超長的臂展、柔軟的手感深深驚艷：
請繼續往下閱讀
「當時我看到他在場上，只需要 5 分鐘我就知道『這小子將會是協會和我們職業隊的未來。』」
在法國的籃球訓練讓 Capela 更顯成熟，不過同時也逼著他犧牲了生活的其他面向。例如他必須在 15 歲時轉戰職業賽場，也好幾個月無法回家探望親友。「我知道我必須做這些犧牲。」Capela 說。跨越國界的距離雖然是項難關，但也培養出他的獨立性格，又或許這是母親的遺傳也說不定。
Clint Capela 的媽媽是剛果人，她從非洲遠赴義大利，最後移民瑞士。對於電影的熱愛驅使她遠離非洲，來到了（同樣受好萊塢影響的）羅馬尋求她的電影夢。在途中她遇見了一位男子，並與他結婚生下了他們的第一個小孩：Fabrice。隨後她帶著孩子跟隨先生到了瑞士日內瓦，最後卻是分手收場。後來她又戀上了 Capela 的安哥拉父親，她的第二個孩子 Landry 也降臨世上。Clint 出生的時候 Landry 還只是個剛學步的嬰兒，而在他來到這世上沒多久，他的父親離開了他們，他們從此再也沒見過一面。
對一位沒有穩定工作的女演員單親媽媽而言，獨力撫養三個小男孩的責任大得難以想像。當時 10 歲的 Landry 和 6 歲的 Capela 只好得安置在社福團體家屋（group home）才能完成小學學業。
請繼續往下閱讀
於是 The Pierre Grish house 便成為他們的家，他們逐漸和其他 19 位孩子們打成一片。他們在大間房子的一樓用餐，晚上則三三兩兩被安置在二樓， 年紀大一點的學生會被載到更進階的學校上課。兩年過去，Capela 已經修習完基礎課程，開始繼續上更高等的課程。他的身體迅速的長高，已經遠遠地超越同年齡的其他孩子；他們總在屋子外的大草坪靠著乒乓球和足球消磨午後時光。
足球是 Clint Capela 的第一個心頭好。靠著比其他人更大的步伐，Capela 總是能輕鬆快速地在場上奔馳、直線得分。「過去我總是踢前鋒，球隊中得分的那個人」，他的過人身高也總是場上的優勢之一。在 2014 年 NBA 選秀會的前一夜，他還正咬著牙關心足球世界盃瑞士和宏都拉斯的十六強晉級戰。