季後賽開打了，每一輪都是採取七戰四勝的賽制，前二戰對於戰績較佳的球隊而言，能安心地在主場作戰，掌握主場優勢，而作客的球隊，則是希望能在前兩場比賽帶走至少一勝，扳回主場優勢。
「試探」，通常會是系列賽第一戰或是想改變比賽走勢的作戰策略，就像是主動出擊，找尋對手弱點，或是針對對手的強項，加以封鎖，總之就是嘗試找出對手的破綻。
火箭這個賽季擁有一項聯盟都望向其背的攻擊武器，所以縱使爵士擁有傲視聯盟第二的防守效率，充滿鐵血、堅韌、紀律性，仍然主動出招，使用自己並不熟悉的防守招式，來試探火箭的反應。
還記得上季季後賽，首輪鵜鶘對決拓荒者，鵜鶘從第一場就針對拓荒者內線的防守硬傷，主動加壓攻擊，防守面更是徹底封鎖了對手後場的發動，整個系列拓荒者都做不出有效的調整，被殘忍的下剋上四場橫掃；
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14-15賽季總決賽，第四場勇士發掘出隊內1.0版本的「死亡五小」，成功剋制了騎士的禁區優勢，將比賽拉回自己所習慣的節奏，完成逆襲，取得冠軍。
而今天我們要談的系列賽，爵士開局階段的試探，顯然是搞砸了。
「我對任何事情都不會感到驚訝，我真的已經見過所有可能的防守了，這就是一個調整適應的問題。」
如同 James Harden 所說的，本賽季他已經見識過各式各樣的專門為他定制的防守策略，各隊為了遏制他得分，無所不用其極，其中效果最明顯的，無非是公鹿拿出來的招數：
「防左放右」
也就是對位防守時，故意堵住 Harden 左邊，放空右邊，讓 Harden 持球能走的路線單一化，限制他的創造力與後撤步三分。
先強迫他往右邊切入，接著在禁區設置長人封阻，弱側放掉射手，盡量補防 Capela，再靠防守輪轉切斷傳球路線，畫面就會變成：
Harden 殺到禁區後，只能選擇拋投或分給隊友投籃，其他進攻選擇都被封死了，而更重要的一點是，這招能讓他造不到犯規，並且被迫將更多的得分責任交付給隊友。
公鹿在季賽與火箭的兩場對戰，就運用這套防守策略，防的 Harden 十分難受，讓火箭進攻節奏受阻，成功的關鍵在於硬體與執行力，首先必須擁有優質的外圍防守者，移動腳步快，抄截下手明確，搭配禁區放置經驗豐富、扎實的護框者，公鹿在這兩者條件的要求上，是完美的兼具。
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回到爵士這邊，首先我們觀察硬體條件，爵士的球員外線防守都不錯，但要說哪一個球員可以在第一線對位 Harden，好像又找不到合適的人選，Rubio 差一點體型和對抗，Mitchell 差一點身高和經驗，Ingles 差一點運動能力，綜合下來 O’Neale 是不錯的人選，但一來這樣要改變上場順位，二來也會影響爵士自己的進攻火力，偏偏過往防守 Harden 效果頗佳的 Exum 躺在傷兵名單沒辦法上場。