波士頓季中不交易分析(4):親愛的老闆

每當波士頓的狂熱球迷兼任老闆,Wyc Grousbeck,與媒體對談到Celtics時,球隊觀察者總是會迅速送上耳朵。媒體人無法從總管Ainge緊閉的口中挖到太多消息時,他們自然會希望從Wyc那邊套出波士頓制服組的想法。

這並不是因為Wyc對於這支球隊大權在握,也不是因為他身為老闆舉手投足動見觀瞻。剛好相反,在球隊事務的層面,他充分將權力下放給專業經理人,盡量避免插手球隊經營(真需要他出手的事情大概就是KG等級的交易了)。所以,許多時候Wyc更像是一個在Ainge辦公室裝了竊聽器的瘋狂球迷,對於這支球隊的理解,主要是從制服組那邊聽來的。

不在那個位置上卻知道了太多的事情,這是個危險的狀態。即使他被交代了什麼該說什麼不該說,也可能因為對事務敏感度不足,在媒體人旁敲側擊下不小心就露了口風,讓對手有機會知道球隊的狀態以及制服組的意向。從這個角度來說,Wyc很少讓媒體和對手失望過,偶爾會洩漏出一些「超出宣傳範圍」的重要軍情。

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時間拉回到二月中,交易截止日前的一個禮拜。Wyc在接受Felger & Mazz節目call-out時,被問到Isaiah Thomas的表現應該排在聯盟第幾。Wyc表示IT顯然是個全明星球員,且應該在全明星賽先發(也就是聯盟的Top 10)。主持人話鋒一轉,問Wyc兩邊未來談合約的時候會不會在金額上談不攏,導致球隊必須做出艱難的決定?

Wyc警覺地進入了防衛模式,想要快速壓下這個話題,卻反而給了一段弄巧成拙的回答:

“I think you guys are — with respect, I’ve worked with you a long time and enjoy it — I think you’re creating something that isn’t there,” Grousbeck said. “There isn’t a boiling problem with Isaiah. In fact, he’s basically the happiest guy that I’ve ever met right now. So there’s no issue with Isaiah, no problem that I can detect. I think he’s focused on this season and having things go great.

“He’s very happy to be a Celtic,” Grousbeck added. “I just don’t see a problem and there’s not a looming problem.”

親愛的老闆,同樣的問題,若把IT代換成KD或Curry想想看,你會怎麼回答?聯盟有一種東西叫做頂薪,以致於有些球員的合約金額連談都不用談。對不對?對方問你金額問題,預設的前提是什麼?如果你覺得IT是聯盟排名前十的球員,直接回答「這個不成問題頂薪合約等著他」就好了,怎麼還會需要煩惱合約金額問題?

是因為你不想給頂薪嗎?

還是因為你不想在這個夏天處理他的合約?

媒體人問你合約談判會不會有問題,就算你不想過早給出承諾,那,你給人家一個「我們都愛IT,希望他能留在波士頓,到時候會盡力提供一個讓IT滿意的合約」的標準公關辭令,話題就結束了耶。不是嗎?

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結果看看你回答了什麼?

先說對方提了一個不存在的問題(哪裡不存在?IT是跟你簽了終身契約嗎?你們日後不用進行合約談判嗎?),然後說IT現在很快樂,專注在這個球季,你沒有察覺他有任何問題….是有誰問你IT現在怎麼想嗎?是有人問IT現在是否對合約不滿嗎?人家問你「未來會不會有問題」,結果你扯「現在沒有問題」,整個答非所問急著堵人家的嘴,不是欲蓋彌彰嗎?

現場回答得很差嗎?沒關係。文字記者在寫稿時會幫你「去蕪存菁」到不會引起風波的狀態。你真該慶幸這世代的體育記者很配合又好對付,才能讓皇城之內一片和諧。若換成是Boston Globe過去那批從紅頭時代走來筆鋒犀利的老記者,哼哼。

總之,光是「IT合約問題不要隨便亂問」這樣的態度,就已經透露出夠多的情報了。這不是一個「我們已經準備好要將IT做為核心來打造冠軍球隊」的訊號。IT現階段的個人表現雖然超出制服組與老闆的期待,但還沒有說服球團他就是奪冠的基石球員,且球團還在觀望六月選秀及後續市場動態。