提到近幾年來退役的「忠誠」代表，Tim Duncan和Manu Ginobili無疑是黑衫軍馬刺的門面，洛杉磯紫金軍團的代表則非Kobe Bryant莫屬；我們當然不能忘了本季和Dwyane Wade一同退役的獨行俠／小牛隊魂Dirk Nowitzki，以及支撐雷霆／超音速的Nick Collison。
而除了Wade 之外，邁阿密熱火的球迷也能驕傲無比地說，他們擁有永遠的熱火隊長──Udonis Haslem。
早年生活
Haslem從小居住在邁阿密的自由城（Liberty City），他當然會去海灘，但當時他所認知的海灘並不是風光明媚的南灘（South Beach）；對他來說，遠在跨海大橋另一端的南灘是個截然不同、素昧平生的國度。直到2003年加入熱火隊之後，他才真正踏上南灘的土地。
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認識Haslem的人都明白一件事，Haslem曾經有可能和那群走偏的孩子一樣，走上一條不歸路。
也許是「自由過頭了」，自由城充斥著暴力、毒品和幫派份子，四處瀰漫著濃厚血腥味；然而這就是Haslem成長的地方，同時造就了他堅韌頑強的性格。
在自由城的生活中，每個錯誤選擇都得付出代價，人們往往得賠上性命，或者被剝奪自由關進監獄，Haslem每天都看著類似的事情不斷重演。沒錯，當時Haslem周遭都是街頭小混混，當他和旁人提及他兒時的夥伴時，他指的可是貨真價實的「江湖兄弟」，這些人幹得可不是從便利商店偷走泡泡糖這類小把戲，而是謀殺和販毒，而Haslem認識這些墮入黑暗中的人們。
「我讀大學的時候遇見了從沒看過毒蟲的同學，我認為他們是不是哪根筋不對，『太扯了，怎麼可能沒看過毒蟲？』我心想。我以前可是每天都看得到啊！我以為這很正常。」Haslem表示。
2014年，Haslem和妻子搬進一棟新的公寓大樓，忙進忙出整理傢俱和生活物品的同時，Haslem睹物思情──他瞥見了那堆印有「安息吧」字樣的T-shirt，接著眼淚便潰堤而出，他告訴妻子：「我不知道我朋友能不能存活下來，有誰能好好活著呢？」當初和Haslem一同玩耍浪蕩的朋友們幾乎都已死於街頭，那些伴隨他成長的麻吉最後都消逝而去。
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在自由城，許多人流失在街頭後就再也無法回頭，只能無盡地腐敗。而Haslem的生母同樣生活在黑暗當中，Haslem三歲的時候，她染上藥物成癮，因此Haslem的成長時光中多半沒有生母的陪伴。所以嚴格來說，真正撫養Haslem長大成人是他的父親和繼母，更精確地的說法，還包括他的繼兄弟姊妹。當時的Haslem需要大量的關心和照顧，他做事的想法和初衷是好的，但他總是搞砸，事情的結果總是不如他所願，讓他經常陷入麻煩。
Haslem的生母最終克服了毒癮的誘惑，逆境重生；她是個活生生的證據，證明只要有心，人們絕對能夠爬出泥淖而迎向光明。她會到庇護所用自身經歷鼓勵受苦的人們，希望能幫助他們脫離她自己曾經沉浮其中的苦海。「對我來說，我的（親生）母親無庸置疑是我所見過最堅強的人。」Haslem表示。
然而命運總是捉弄人。直到Haslem和他的生母努力彌補雙方之間的母子關係時，一切都為時已晚，她得了癌症而且症狀每況愈下，最後在2012年離開人世。
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或許人在生命中都有某個頓悟的瞬間，可能當時正看著電視或奔跑在長街上，我們在一瞬間信心滿滿、立志向上，相信自能達成目標，獲得美好的生活。然而這樣的瞬間對當時的Haslem來說從未發生，當時的每個日子都烏雲密布而暗淡無光。
因此，如今一切的功成名就對Haslem而言都是上帝的恩典。「我從來沒有想過，自己能度過16個球季，我從來沒想過自己能奪下三座總冠軍，成為熱火隊史籃板紀錄保持人以及得到其他榮耀。我只想保持謙卑並持續努力。」
從選秀落選到加入熱火
Haslem的高中母校是名滿全美的佛州強權──邁阿密中學（Miami Senior high school），當時Haslem和Steve Blake聯手，在1997及1998連續兩年替學校奪下州冠軍金盃；隨後，Haslem進入佛羅里達大學（the University of Florida）開始NCAA生涯，他在大二那年幫助球隊殺入總冠軍賽並入選全美第一隊。