去年在西區季後賽次輪，已經回家釣魚的勇士明星大前鋒德拉蒙·格林(Draymond Green)在推特上饒有興致的寫道，「所有不叫為恩比德(Joel Embiid)、唐斯(Karl Anthony-Towns)和約基奇(Nikola Jokic)的大中鋒，現在都應該為湖人隊加油助威。因為如果休斯頓贏得這個系列賽，那將進一步讓聯盟長人的價值往下掉。」
最後湖人贏下了那個系列賽，然而卻是用火箭的方式贏的。第一場比賽洛城讓球隊的兩名中鋒麥基(JaVale Mcgee)和霍華德(Dwight Howard)共打了24分鐘，輸掉之後，在第2和第3戰他們的上場時間只剩下15分鐘，第4戰甚至根本沒上。
湖人用小陣容重新建立起防守壓迫，最後終結掉了魔球火箭最後的輝煌。但格林說錯了一件事情，即使紫金軍贏了，長人在場上的作用也將繼續下探。
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過去因其籃板、防守和護筐的能力而受到重視的大中鋒們，現在留在場上的價值卻是進攻，要是他們無法產生足夠的進攻威脅，那在場上的作用就沒有那麼大了。
三分球的大量使用完全改變了職業籃球比賽的進攻重心，如果上述的案例有點極端——麥基和霍華德都只是角色球員——那下面這個可能更有可信度，去年暴龍在縮短了加索爾(Marc Gasol)和伊巴卡(Serge Ibaka)的輪換時間後，從0-2落後的局面撐到了第7場才死(甚至直到鮑威爾被史馬特死亡封蓋)。
這兩位球員都是暴龍隊史首冠的重要功勳，他們不只防守能力獲得肯定，進攻端的全能性也是多倫多所仰仗的。但在該輪系列賽他們輪流被肯巴·沃克(Kemba Walker)及塔圖姆(Jayson Tatum)等頂級外線持球者修理，讓納斯((Nick Nurse)不得不在後續的比賽讓鮑威爾(Norman Powell)吃掉他們的時間。後者在聯盟的地位當然不如前兩人，但他現在在自由市場上的價值恐怕只會更高，因為他能做好兩件事：投三分球和防守三分球。
小球化現在已經在全球籃壇蔚為風潮，似乎不需要特別舉案例來證明，但在這個系列賽裡，我們也看到了一些其他東西，兩支有經驗的球隊是如何在系列賽中藉由短暫的休息日快速調整，最終扭轉劣勢。從前那種一套輪換陣容打到底的時代已經永遠翻篇了。
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在今年「快艇 VS 獨行俠 2.0 」的系列賽我們能看到這一點，《Mavs Nation》寫手鮑伊(Josh Bowe)舉證歷歷的表示，在去年祖巴茨(Ivica Zubac)在對獨行俠時的防守相當出色,，特別的是他在換防到東契奇(Luka Doncic)後並沒有吃太多虧，「當祖巴茨在場上時，快船隊採用了一項防守計劃，切斷Luka往切入籃筐的路徑，逼使他嘗試長距離的挑投，為此他苦苦掙扎，如果沒有可靠的中距離投籃，東契奇就沒有合適的武器來對付祖巴茨。」
獨行俠是另一支使用「火箭模式」獲得成功的球隊，東契奇也可被視為另一個詹姆斯·哈登(James Harden)型的菁英持球者，他上賽季的出手幾乎是全是上籃和三分球。在其1255次投籃中，只有51次是中距離出手。到了季後賽，這個趨勢更加明顯：128次投籃中，僅有11次是中距離，而且只有命中3球。
如此，祖巴茨雖然慢，但卻可以透過他出色的防守判斷，來事先猜測東契奇的進攻路徑，反正也就是二選一。而結果就是去年例行賽進攻效率(116.7)史上第一的獨行俠，在前者在場上時，淨負23.3分。
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不過所謂事隔三日刮目相看，顯然像東契奇這種未來聯盟門面等級的球員，同一個招式不可能兩次起作用。今年局勢就逆轉了。
去年並祖巴茨在團隊的幫忙下，在面對東契奇時讓對手的投籃命中率僅有43.8%、真實命中率54.4%，獨行俠在這段時間的進攻效率為100.4。但今年在系列賽的前兩戰中，祖巴茨在場上時，東契奇的投籃命中率為59.1%，真實投籃命中率高達69.8%。在祖巴茨的上場時間裡，小牛隊的進攻每100回合得到驚人的148.5分，淨勝分為51.5。
鮑伊認為這是因為東契奇在這個賽季強化了自己的投籃，他的三分球命中率從31.6%進步到35%，中距離這一季出手為183次，命中了89球。雖然照魔球理論的觀點來看，出手這麼多長兩分並不好，但不是每個人都是哈登，可以在被重重包圍的情況下強行出手三分球，對於東契奇這種使用率這麼高的球員來說，他需要一些手段來增加自己的進攻選擇。